El 17 de Noviembre del 2007 nos reunía esta vez en la estación de Retiro del Ferrocarril Belgrano.
Este viaje tenia como particularidad que seria realizado en trocha angosta siendo que luego de 15 años volvería a correr un tren de pasajeros por el ramal CC que une Buenos Aires con Rosario. Por este ramal el flujo de circulación de trenes cargueros es muy bajo. Por aquí circulan algunos trenes de Belgrano Cargas con destino las playas de Saldías y Florida en Buenos Aires.
Esta décimo octava travesía solidaria comenzó con la carga de las mercaderías que donaron las empresas CAF, METROVIAS y ALSTOM. El viernes 16 por la noche FERROVIAS dispuso del traslado de un coche clase única con furgón desde los talleres Boulogne. Una vez cargadas las mercaderías, el furgón quedó cerrado y estacionado contra los paragolpes de la vía 6 a la espera de que se le acople el resto de la formación el sábado por la mañana.
El Viaje
Nuestro tren partió de la estación Retiro a las 8:25 hrs. para arribar a Santa Lucía minutos antes de las 13. Más de 250 personas se sumaron a esta cruzada. Juntándose mas de 5000 kilos de alimentos.
Al llegar a la estación Villa Rosa, limite de concesión entre FERROVIAS y el Belgrano Cargas, se realizo una breve parada para que los pasajeros puedan adquirir algunos víveres que amenizaran el recorrido que nos quedaba por delante, donde nos adentraríamos en un sector a explorar por todos lo que compartíamos este viaje.
Partimos de Villa Rosa y a los pocos kilómetros nos encontramos con un paisaje extremadamente frondoso, donde el galibo ferroviario que marcaba el espeso follaje era del tamaño de un vagón de carga, lo que evidenciaba la ausencia de trenes de pasajeros durante más de una década. La marcha en la mayor parte del viaje no superó los 30/40 km/h llegando en algunos sectores a correr a 60 km/h.
Vale la pena destacar que en este sector de la vía del Belgrano, además de los imponentes túneles de vegetación que forman los arbustos vecinos a las vías, llaman la atención la gran cantidad de puentes abiertos y cerrados, entre ellos el que cruza el río Areco, y mas adelantes el río Arrecifes. El paisaje que se puede ver desde las ventanillas también es merecedor de ser destacado por su impactante belleza, en una de las zonas agrícolas de mayor desarrollo de nuestro país.
Durante el recorrido atravesamos las estaciones de Carlos Léeme (cercana al Parque industrial de Pilar), Arroyo de la Cruz, Chenaut (donde funcionó hasta hace poco tiempo un puerto seco para el Belgrano Cargas), Gobernador Andonaegui, Villa Lia, Santa Coloma, Ireneo Portela, Ingeniero Moneta, Doyle hasta llegar a Santa Lucia. En nuestro tren trasladamos un pequeño contingente de chicas, que estudiaban en Buenos Aires y son santalucenses, que hicieron un regreso simbólico a su ciudad en el tren.
Al arribar a Doyle paramos para además de embanderar el tren solidario, permitir el ascenso a la formación de un grupo de chicos de la escuela local, que nos acompañaron hasta el destino final de nuestro viaje, a tan solo 8 kilómetros de distancia.
La llegada
Como dijimos antes, la llegada a Santa Lucía se realizó minutos antes de las 13, donde una gran multitud de personas nos aguardaba en el andén de la estación. Allí vivimos imágenes que se repiten en todos nuestros viajes, lagrimas, emoción y la reiteración indefinida de la misma pregunta: ¿por qué?. ¿Por qué el interior se quedo sin trenes?.
La entrada de nuestro tren a la ciudad fue anticipada por familias que esperaban nuestro paso en los distintos cruces a nivel que acompañan la traza, mucho se aventuraron a seguir a la formación por los caminos vecinales linderos a la vía. Ya al ingreso en la estación Santa Lucia, el reiterado toque de bocina fue acompañado por bombas de estruendo, sirenas de los bomberos, aplausos y frases en voz alta como: “gracias”,“viva el tren”,“queremos todos que vuelva el tren”.
En la estación nos esperaban el Intendente Municipal de San Pedro, Sr. Mario Barbieri, el Delegado Municipal de Santa Lucía, Sr. Marcelo Vallejos, y otras autoridades municipales, además de abanderados y escoltas de las instituciones educativas locales. Durante el emotivo acto, se entonaron las estrofas del Himno Nacional, para luego hacer uso de la palabra el Director del Multimedio, Sergio Rojas, y el intendente de San Pedro. A continuación se descubrió la placa conmemorativa de la llegada de dicho tren a esta ciudad, y que en diciembre estaría celebrando los 100 años de su fundación con la llegada del ferrocarril.
El evento finalizó con una demostración folklórica y con la visita a la feria regional instalada detrás de la estación. En el andén de la estación, el Circulo Ferromodelista Belgrano monto una pequeña exhibición de locomotoras en escala HO que circularon por el ramal CC. La mercaderia fue entregada al Municipio para ser distribuidos a varios comedores comunitarios de la zona.
El regreso se efectuó cerca de las 18:00 hrs. arribando a la estación Retiro un poco antes de las 22:00 hrs.
